Первый признак того, что ваш организм резко стареет — и это не морщины
Ученые говорят: то, насколько хорошо вы чувствуете запахи, может рассказать о здоровье больше, чем любой внешний вид
Большинство людей связывают старение с морщинами, сединой или болями в суставах. Но новое исследование указывает на куда более незаметный сигнал — способность различать запахи. Оказывается, плохое обоняние в пожилом возрасте может означать, что организм стареет быстрее, чем кажется.
Как пишет издание AOL в своём материале о новом исследовании, на первый взгляд связь между носом и физическим состоянием тела кажется странной. Но врачи, работающие с пожилыми людьми, говорят: они видят это постоянно. "Мы наблюдаем это всё время", — комментирует Дэвид Катлер, врач семейной медицины в Providence Saint John's Health Center в Санта-Монике.
Исследование было опубликовано в журнале JAMA Otolaryngology - Head & Neck Surgery. Оно проанализировало данные 5 474 человек в возрасте от 65 лет, которые участвовали в долгосрочном проекте Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC), отслеживавшем сердечно-сосудистые риски и общее состояние здоровья взрослых. Учёные изучали целый комплекс показателей: обоняние, мышечную силу, равновесие и скорость ходьбы.
Чтобы измерить обонятельную функцию, участники проходили тест Sniffin' Sticks — им нужно было распознать 12 разных запахов. Те, кто плохо справился с тестом, имели более низкие показатели и по другим маркерам физического здоровья — в частности, по скорости ходьбы и силе хвата. Кроме того, у людей со слабым обонянием физический упадок на протяжении семи лет происходил значительно быстрее, чем у тех, кто хорошо различал запахи.
Почему обоняние и тело связаны
Важно понимать: исследование не установило причинно-следственную связь, а лишь корреляцию. Учёные не смогли объяснить механизм этой связи, но у специалистов есть несколько версий.
"Мы считаем, что существуют фундаментальные молекулярные и клеточные механизмы, которые объединяют эти два компонента нашей физиологии", — говорит Джаянт Пинто, врач, соавтор исследования и директор отделения оториноларингологии в Университете Чикаго.
Нейроны, связанные с обонянием, продолжают восстанавливаться на протяжении всей жизни человека — в отличие от большинства других нервных клеток. Кай Чжао, профессор кафедры оториноларингологии в Университете штата Огайо, отмечает: "Плохая обонятельная функция может свидетельствовать о более слабой регенеративной способности организма в целом".
Потеря обоняния также является одним из ранних симптомов таких заболеваний, как Паркинсон и Альцгеймер — а оба этих диагноза приводят к физическому и когнитивному упадку. То есть слабое обоняние может быть одновременно и ранним сигналом этих болезней, и самостоятельным маркером общего состояния организма.
Обоняние как зеркало мозга
Исследования на животных показали: потеря способности различать запахи является одной из самых первых поведенческих изменений при старении — она предшествует когнитивным и двигательным нарушениям. По сравнению с другими показателями, ухудшение обоняния относится к наиболее ранним биомаркерам старения.
Люди, у которых обоняние ухудшается быстрее — даже если мышление ещё остаётся ясным — с большей вероятностью развивали признаки Альцгеймера позже. Эти признаки включали уменьшение участков мозга, связанных с обонянием и памятью, ухудшение когнитивных функций и более высокий риск деменции.
По данным исследований, более 50% взрослых после 65 лет испытывают ту или иную степень ухудшения обоняния. Это происходит потому, что обонятельные рецепторы — клетки, отвечающие за восприятие молекул запаха, — с возрастом восстанавливаются медленнее. В результате становится сложнее распознавать и различать сложные запахи.
Как сохранить остроту обоняния в пожилом возрасте
Хорошая новость: обоняние можно тренировать — и это реально даёт результат. Обонятельные тренировки предполагают регулярное вдыхание чётко отличимых запахов — например, розы, лимона и эвкалипта. При этом необязательно проходить формальный курс.
"Частое использование и регулярный контакт с запахами, скорее всего, поддерживает лучшую работу органов чувств, — говорит Кай Чжао. — Поэтому продолжайте наслаждаться едой, вином и ароматами как можно больше".
Стандартный протокол тренировки обоняния, разработанный в Дрезденском университете, использует четыре разные категории ароматов, которые активируют разные обонятельные рецепторы: цветочные (роза), фруктовые (лимон), пряные (гвоздика) и смолистые (эвкалипт).
Каждый аромат нужно вдыхать по 10–20 секунд — минимум раз-два в день. Во время вдоха важно сосредоточиться на процессе и пытаться воспроизвести в памяти образ этого запаха. Для достижения заметного эффекта рекомендуется придерживаться этой практики дважды в день на протяжении как минимум 24 недель.
Есть и дополнительный бонус: есть убедительные доказательства того, что тренировка обоняния улучшает когнитивные функции даже у людей без нарушений запаха. Исследования показали: в группе людей, проходивших обонятельные тренировки, улучшились не только обонятельные функции, но и речевые способности, субъективное ощущение благополучия и уменьшились симптомы депрессии. Авторы пришли к выводу, что обонятельные тренировки — это дешёвый и простой способ улучшить качество жизни в пожилом возрасте.
Полезными являются и простые бытовые привычки: лечение аллергий, полипов и хронических заболеваний также помогает поддерживать обоняние в норме. Врачи также рекомендуют правильно питаться, регулярно заниматься физическими упражнениями, делать прививки при необходимости и отслеживать уровень сахара и холестерина в крови — все эти факторы напрямую связаны с темпами старения организма в целом. Обоняние, как выясняется, — не просто способность чувствовать ароматы. Это своего рода датчик, который сигнализирует о состоянии всего тела.
Читайте нас в Facebook
Сейчас читают на Информаторе
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
- Доклад о пользе пива ввел в заблуждение — с теми, кто употребляет вино, ситуация иная
- Найдена настоящая греческая смоковница – тает во рту, а не в руках
- Оказалось, не все, так просто – какие овощи лучше есть сырыми, а какие готовить
- Быстрые баклажаны по-солдатски ко Дню пограничника - готовятся в полевых условиях
- Пшеничный или белый – какой хлеб более полезен для здоровья
