Це не маячня: перший у світі дерев'яний супутник запускає Японія

Японські вчені створили екологічно чистий зонд LignoSat, створений для боротьби зі шкідливими частинками алюмінію. Крихітний супутник, зроблений з деревини, може вирушити на орбіту цього літа. Якщо LignoSat буде добре почуватися під час роботи на орбіті, тоді з'явиться можливість використовувати деревину як будівельний матеріал для більшої кількості супутників.

Зонд LignoSat виготовлений з деревини магнолії, яка в експериментах, проведених на Міжнародній космічній станції (МКС), виявилася особливо стабільною та стійкою до розтріскування, пише The Guardian. Зараз завершуються плани щодо його запуску на американській ракеті цього літа.

Дерев'яний супутник створили дослідники з Кіотського університету та лісозаготівельної компанії Sumitomo Forestry. Таким чином вони перевіряють ідею використання матеріалів, що біорозкладаються. Деревина може бути екологічно чистою альтернативою металам, з яких зараз будують усі супутники.

"Усі супутники, які знову входять в атмосферу Землі, згоряють і створюють крихітні частинки глинозему, які плаватимуть у верхніх шарах атмосфери протягом багатьох років", - попередив нещодавно Такао Дої, японський астронавт та аерокосмічний інженер з Кіотського університету. "Зрештою це вплине на довкілля Землі".

Щоб вирішити проблему із забрудненнями, дослідники з Кіото організували проект з оцінки типів деревини, щоб визначити, наскільки добре вони можуть витримати суворі умови космічного запуску та тривалі польоти на орбіті навколо Землі. Перші випробування були проведені в лабораторіях, що відтворювали умови в космосі, і було виявлено, що зразки деревини не зазнали помітних змін маси або ознак розкладання чи пошкодження.

Після цих випробувань зразки були відправлені на МКС, де майже рік піддавалися експозиційним випробуванням, а потім були доставлені назад на Землю. І знову на них не було виявлено жодних ознак ушкоджень - явище, яке вчені пояснили тим фактом, що в космосі немає кисню, який міг би спричинити горіння деревини, і немає живих істот, які б могли викликати її гниття.

Остаточне рішення про ракету-носія ще не прийнято: вибір звузився до польоту цього літа на кораблі постачання Orbital Sciences Cygnus до МКС або аналогічної місії SpaceX Dragon трохи пізніше цього року. Очікується, що зонд розміром з кавовий кухоль пропрацює в космосі не менше шести місяців, перш ніж йому буде дозволено увійти до верхніх шарів атмосфери.

Якщо LignoSat буде добре почуватися під час роботи на орбіті, тоді з'явиться можливість використовувати деревину як будівельний матеріал для більшої кількості супутників. За оцінками фахівців, зараз щороку запускатиметься понад 2000 космічних апаратів. Алюміній, який вони виділятимуть, згоряючи при вході в атмосферу, може невдовзі створити серйозні екологічні проблеми. З дерев'яними супутниками їх можна уникнути.

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, щоб не пропустити важливих новин. За новинами в режимі онлайн прямо в месенджері слідкуйте на нашому Telegram-каналі Інформатор Live. Підписатися на канал у Viber можна тут.