Это не бред: первый в мире деревянный спутник запускает Япония

Японские ученые создали экологически чистый зонд LignoSat, предназначенный для борьбы с вредными частицами алюминия. Крошечный спутник, сделанный из древесины, может отправиться на орбиту этим летом. Если LignoSat будет хорошо чувствовать себя во время работы на орбите, тогда появится возможность использовать древесину в качестве строительного материала для большего количества спутников.

Зонд LignoSat изготовлен из древесины магнолии, которая в экспериментах, проведенных на Международной космической станции (МКС), оказалась особенно стабильной и устойчивой к растрескиванию, пишет The Guardian. Сейчас завершаются планы по его запуску на американской ракете этим летом.

Деревянный спутник создали исследователи из Киотского университета и лесозаготовительной компании Sumitomo Forestry. Таким образом они проверяют идею использования биоразлагаемых материалов. Древесина может быть экологически чистой альтернативой металлам, из которых сейчас строят все спутники.

"Все спутники, вновь входящие в атмосферу Земли, сгорают и создают крошечные частицы глинозема, которые будут плавать в верхних слоях атмосферы в течение многих лет", - предупредил недавно Такао Дои, японский астронавт и аэрокосмический инженер из Киотского университета. "В конце концов, это повлияет на окружающую среду Земли".

Чтобы решить проблему с загрязнениями, исследователи Киото организовали проект по оценке типов древесины, чтобы определить, насколько хорошо они могут выдержать строгие условия космического запуска и длительные полеты на орбите вокруг Земли. Первые испытания были проведены в лабораториях, воспроизводивших условия в космосе, и было обнаружено, что образцы древесины не претерпели заметных изменений массы или признаков разложения или повреждения.

После этих испытаний образцы были отправлены на МКС, где почти год подвергались экспозиционным испытаниям, а затем были доставлены обратно на Землю. И снова на них не было обнаружено никаких признаков повреждений - явление, которое ученые объяснили тем фактом, что в космосе нет кислорода, который мог бы вызвать горение древесины, и нет живых существ, которые могли бы вызвать ее гниение.

Окончательное решение о ракете-носителе еще не принято: выбор сузился до полета этим летом на корабле поставки Orbital Sciences Cygnus в МКС или аналогичной миссии SpaceX Dragon чуть позже в этом году. Ожидается, что зонд размером с кофейную кружку проработает в космосе не менее шести месяцев, прежде чем ему будет позволено войти в верхние слои атмосферы.

Если LignoSat будет хорошо чувствовать себя во время работы на орбите, тогда появится возможность использовать древесину в качестве материала для большего количества спутников. По оценкам специалистов, сейчас будет ежегодно запускаться более 2000 космических аппаратов. Алюминий, который они будут выделять, сгорая у входа в атмосферу, может вскоре создать серьезные экологические проблемы. С деревянными спутниками их можно избежать.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить важные новости. За новостями в режиме онлайн прямо в мессенджере следите на нашем Telegram-канале Информатор Live. Подписаться на канал в Viber можно здесь.