В Сибири оттаивают доисторические вирусы-зомби: наука с такими еще не сталкивалась

Вирусы намного старше самого человечества, которые, казалось, надежно хранились в арктической вечной мерзлоте, могут вызвать новую пандемию. И это будет пострашнее коронавируса, поскольку из-за глобального потепления на поверхность может вырваться огромное количество патогенов, сообщает The Guardian.

Пролежали 48 тысяч лет - и все еще заразные

Арктика снова приковывает к себе внимание ученых не только стремительным нагреванием, которое опережает даже темпы глобального потепления, но и выявлением новых штаммов, названных “вирусами-зомби”. Впрочем, одно, как оказалось, следует из другого.

Долгое время ученые были сосредоточены на угрозах пандемий только со стороны южных регионов, откуда они чаще всего и берут свое начало. Но тут “лед тронулся” во всех смыслах, и оказалось, что за севером нужном следить не менее пристально.

Многолетние исследования команды ученых во главе с генетиком Жаном-Мишель Клавери из Университета Экс-Марсель, начатые в 2014 году, обнаружили живые вирусы в семи разных местах Сибири. Более того, выяснилось, что штаммы все еще могут заражать, хотя пролежали в вечной мерзлоте тысячи лет - одному из образцов вируса было 48 500 лет! 

"Вирусы, которые мы выделили, могли заражать только амеб и не представляли опасности для людей. Однако это не значит, что другие вирусы, в настоящее время замороженные в вечной мерзлоте, не смогут вызывать заболевания у людей. Например, мы обнаружили геномные следы оспы и герпеса, которые являются хорошо известными человеческими патогенами", - предупреждает Клавери.

Льды тают, патогены “оживают”

Возможно, “вирусы-зомби” пролежали бы в этих идеальных условиях хранения еще тысячи лет, но тут вмешалось глобальное потепление, и вечная мерзлота Земли начала активно таять. Особенно это касается ее основных верхних слоев в Сибири, Канаде  и на Аляске.

Хотя виновато не только потепление, но и его последствия в виде исчезновения арктического морского льда. Которое конечно, еще больше усугубится из-за вмешательства человека, ведь лед мешал грузоперевозкам, промышленному транспортному сообщению в той же Сибири. А теперь все это станет проще, кроме того, появится возможность для реализации проектов по добыче нефти и руды. Льды будут разрушаться, патогены выйдут на поверхность - финал этой истории непредсказуем.

Масштабы же “хранилища” вирусов трудно представить: на самых глубоких уровнях вечной мерзлоты могут находиться штаммы возрастом до миллиона лет. То есть намного старше нашего собственного вида, который, как считается, появился около 300 000 лет назад.

И опасность в том, что иммунная система человека, возможно, никогда не контактировала с этими древними микробами. Поэтому совместно с Университетом Арктики ученые разрабатывают планы создания карантинных объектов и медицинской экспертизы. Чтобы можно было выявлять ранние случаи заболевания и лечить их на месте, не допуская распространения инфекции по всему свету.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить важные новости. За новостями в режиме онлайн прямо в мессенджере следите в нашем Telegram-канале Информатор Live. Подписаться на канал в Viber можно здесь.