Несмотря на общий оптимистический вывод, исследование выявило несколько нюансов
Ученые взялись развеять очередной миф, касающийся диет и работы мозга – действительно ли ограниченное питание ослабляет умственные способности. Ответ оказался неожиданным – кратковременное голодание не ухудшает когнитивные функции у здоровых взрослых людей. В зоне риска только дети и подростки.
Как пишет издание ScienceAlert, провели когнитивное исследование нейроученый Дэвид Моро из Университета Окленда (Новая Зеландия) и психолог Кристоф Бамберг из Университета Зальцбурга (Австрия). Ученые проанализировали данные с 1958 по 2025 год и пришли к однозначному выводу: существенной разницы в когнитивных показателях между голодающими и питавшимися регулярно не выявлено.

Ученые проанализировали данные 63 научных статей и 71 независимого исследования, в котором приняли участие 3484 человек. Ученые оценили результаты по 222 разным показателям когниции, в том числе способность к запоминанию, принятию решений, а также скорость и точность реакции. Медианная продолжительность голодания в проанализированных исследованиях составила 12 часов, так как такое ограничение соответствует популярным режимам интервального питания.
Участники все равно хорошо выполняли тесты на внимание, память и другие функции – независимо от того, ели ли они недавно. То есть, когнитивная функция людей оставалась стабильной даже без поступления пищи. Как отметил Дэвид Моро, ведущий автор исследования:
"Наш главный вывод заключался в том, что в целом нет последовательных доказательств того, что кратковременное голодание ухудшает умственную деятельность. Голодавшие люди демонстрировали такие же результаты, как и те, кто недавно ел, что свидетельствует о том, что когнитивные функции остаются стабильными при отсутствии потребления пищи."

Несмотря на общий оптимистический вывод, исследование выявило несколько нюансов. Возраст оказался ключевым фактором. Да, у взрослых не зафиксировали ни одного заметного снижения умственной работоспособности во время голодания. Дети и подростки показывали худшие результаты в тестах, когда пропускали приемы пищи. Их развивающийся мозг оказался более чувствительным к колебаниям в поступлении энергии.
Также важна длительность ограничений в питании. При голодании более 12 часов исследователи фиксировали незначительное понижение когнитивных показателей даже у здоровых взрослых людей. Это означает, что умеренные и кратковременные диеты - например, популярное "окно питания" 8/16 - не представляют угрозы для мозговой активности, а гораздо более длительное голодание - уже требует осторожности.
Исследование также дает научную основу для переосмысления устоявшихся представлений - в частности, утверждение, что завтрак является "важнейшим приемом пищи дня". Для взрослых без хронических заболеваний эти выводы успокаивающие: выбирать диету с ограниченным питанием можно без страха за работу мозга.
Пока ученые выясняют, вредит ли голодание разуму, параллельно растет доказательная база в пользу определенных продуктов и диет для когнитивного здоровья. Средиземноморская диета является одной из наиболее рекомендованных – она не только способствует снижению уровня плохого холестерина и стабилизации сахара в крови, но и, как показали данные по сохранению когнитивных функций, способна замедлить возрастные изменения мозга. В частности, MIND-диета - гибрид средиземноморской и DASH-подходов - ассоциируется с заметным снижением риска когнитивного упадка.
Отдельно ученые обращают внимание на конкретные продукты, ежедневно защищающие мозг. Исследование более 50 тысяч участников выявило, что люди, регулярно употребляющие орехи, имеют более низкий риск развития деменции. Простой и доступный продукт способен существенно влиять на долгосрочное сохранение здоровья мозга – но только при ежедневном употреблении.