Наши органы чувств постоянно манипулируют тем, что мы покупаем и сколько съедаем – и это можно обратить в свою пользу.
Тренд на здоровое питание набирает обороты, но придерживаться его получается далеко не у всех. Новое исследование объясняет почему: наш мозг принимает решение о еде еще до того, как мы пробуем ее, ориентируясь на звуки, цвета, запахи и ощущения в пальцах. Но та же система восприятия может работать и в обратную сторону – в нашу пользу. Ученые обнаружили семь конкретных способов, как "взломать" собственные сенсорные реакции и незаметно подтолкнуть себя к лучшим пищевым привычкам.
Журналистка Мелисса Хогенбум пообщалась с исследователями психологии питания для издания Би-би-си Future и собрала практические советы – основанные не на диетах и подсчете калорий, а на понимании того, как наши ощущения руководят поведением за столом.
Мы совсем не рациональные едоки, предупреждают ученые. Чарльз Спенс, психолог в области пищевых наук Оксфордского университета, говорит, что еще до первого укуса мозг уже сформировал ожидания от пищи – на основе того, как она выглядит, пахнет, звучит и какую поверхность ощущают наши руки. А значит, изменив эти подсказки – можно изменить и пищевое поведение.

Цвет упаковки влияет на то, насколько полезным мы считаем продукт, объясняет Бетина Пикерас-Фисцман, доцент маркетинга из Университета Вагенинген в Нидерландах. По ее словам, коричневые, зеленые и белые упаковки ассоциируются со здоровой пищей, в то время как красные, желтые, фиолетовые и блестящие – с "вредным удовольствием". Один эксперимент показал, что участники гораздо чаще выбирали фотографии здоровой пищи, когда ее цвета были ярче выражены – даже при наличии рядом нездоровой альтернативы. Практический совет от Спенса: прячьте печенье и сладости в непрозрачные банки, чтобы яркая упаковка не провоцировала незапланированный перекус.
Супермаркеты намеренно разлагают соблазнительные продукты у касс и дорогие товары – на уровне глаз. Это так называемая "логика малейших усилий": мы автоматически тянемся к тому, что находится поближе и на видном месте. Исследования показали, что когда нездоровые снеки убирают от касс – импульсивные покупки уменьшаются. Когда рядом с кассой кладут фрукты - люди покупают их чаще. В следующий раз в магазине попробуйте сознательно посмотреть на менее очевидные полки – там могут скрываться более полезные варианты.

Вес миски или тарелки влияет на ощущение сытости – даже до того, как вы попробовали еду. Одно исследование показало, что участники ожидали большего насыщения от блюда, поданного в тяжелом контейнере. Параллельно оказалось, что если мы считаем пищу более "сытной" - то действительно чувствуем себя сытнее после нее. Форма посуды тоже имеет значение: десерты на белых круглых тарелках оценивают как более сладкие по сравнению с теми же блюдами на черных угловатых тарелках.
Как говорит Спенс:
"Вкус – это действительно мультисенсорная конструкция ума, а не простое ощущение во рту."
Эстетика подачи оказывает непосредственное влияние на аппетит и удовольствие от пищи. В одном эксперименте салат выложили на тарелке в стиле картины Кандинского - и участники оценили его как более вкусный и были готовы заплатить за те же ингредиенты больше. Спенс рекомендует добавлять в тарелку разнообразные красочные листья и овощи – это усиливает привлекательность блюда и свежести. Красивая подача полезной пищи повышает желание ее съесть – и это подтверждено научно, а не только инстаграммой-логикой.

Звук – еще один инструмент, незаметно управляющий нашим питанием. Медленная спокойная музыка во время еды замедляет темп поглощения пищи, что дает мозгу больше времени зафиксировать насыщение. Громкая и быстрая музыка, напротив, провоцирует есть активнее и больше. Исследователи сравнивают это со "скрытым ингредиентом": звуковой фон за столом так же важен, как и то, что лежит на тарелке.
"Мы редко едим потому, что отчаянно голодны", - говорит Спенс. Обычно нас стимулирует то, что мы видим, слышим и ощущаем. Исследователи выяснили, что даже обычный взгляд на десерт может заставить нас захотеть его даже если мы уже сыты. Зная это, проще объяснить себе, почему внезапный аппетит возник не от голода, а от рекламы или красивой витрины – и сознательно проигнорировать этот сигнал.
Запахи могут как притягивать к нездоровой пище, так и помогать выбирать полезную. Ароматы свежих фруктов и овощей в отделах магазина увеличивают их продажи – люди бессознательно ассоциируют запах с аппетитностью и свежестью. Та же логика работает дома: если вы хотите есть больше фруктов – держите их в открытом горшке на видном месте, а не в закрытом ящике холодильника.
Понимание того, что внешние сигналы постоянно обходят наше чувство сытости - это уже половина победы, отмечает Спенс. "Мы редко едим потому, что отчаянно голодны. Обычно нас стимулирует то, что мы видим, слышим и нюхаем." То есть здоровое питание – это не только вопрос силы воли, но и умение расставить правильные "подсказки" в своей среде: сменить посуду, переставить продукты, приглушить музыку – и мозг сам начнет тянуться к лучшим выборам.