Космический мейнстрим: зачем Япония запускает на орбиту деревянный спутник

Япония представила первый в мире деревянный спутник. Предполагалось, что в 2024 году он будет запущен в космос на ракете SpaceX. Сейчас стало известно, что это произойдет уже в сентябре.

Размер каждой стороны экспериментального спутника, разработанного учеными Киотского университета и лесозаготовительной компании Sumitomo Forestry, составляет всего 10 сантиметров, пишет Science Alert. Создатели ожидают, что деревянный материал спутника полностью сгорит при возвращении в атмосферу, что поможет избежать образования металлических частиц, которые могут негативно отразиться на окружающей среде и телекоммуникации.

"Спутники, не изготовленные из металла, должны стать мейнстримом", - заявил на пресс-конференции Такао Дои, астронавт и специальный профессор Киотского университета.

Планируется, что спутник LignoSat будет отправлен в космос на ракете SpaceX из Космического центра Кеннеди в сентябре. Он направится в Международную космическую станцию ​​(МКС), а оттуда спутник будет выведен для проверки его прочности и долговечности.

"Данные со спутника будут отправлены исследователям, которые смогут проверить наличие признаков напряжения и выдержит ли спутник огромные изменения температуры", - сообщила Франс Пресс, представитель Sumitomo Forestry.

Кроме того, вторник стал свидетелем старта ракеты с еще одним спутником EarthCARE, результатом сотрудничества Европейского космического агентства (ЕКА) и JAXA. Он стартовал из Калифорнии с миссией по изучению того, какую роль облака могут сыграть в борьбе с изменением климата. Спутник EarthCARE будет находиться на орбите около 400 км над Землей в течение трех лет.

Деревянный спутник LignoSat

Зонд LignoSat изготовлен из древесины магнолии, которая в экспериментах, проведенных на Международной космической станции (МКС), оказалась особенно стабильной и устойчивой к растрескиванию. Таким образом исследователи проверяют идею использования биоразлагаемых материалов. 

Чтобы решить проблему с загрязнениями, исследователи из Киото организовали проект оценки типов древесины, чтобы определить, насколько хорошо они могут выдержать строгие условия космического запуска и длительные полеты на орбите вокруг Земли. Первые испытания были проведены в лабораториях, воспроизводивших условия в космосе, и было обнаружено, что образцы древесины не претерпели заметных изменений массы или признаков разложения или повреждения.

После этих испытаний образцы были отправлены на МКС, где почти год подвергались экспозиционным испытаниям, а затем были доставлены обратно на Землю. И снова на них не было обнаружено никаких признаков повреждений - явление, которое ученые объяснили тем фактом, что в космосе нет кислорода, который мог бы вызвать горение древесины, и нет живых существ, которые могли бы вызвать ее гниение.

Если LignoSat будет хорошо чувствовать себя во время работы на орбите, тогда появится возможность использовать древесину в качестве строительного материала для большего количества спутников. По оценкам специалистов, сейчас будет ежегодно запускаться более 2000 космических аппаратов. Алюминий, который они будут выделять, сгорая при входе в атмосферу, может создать серьезные экологические проблемы, а с деревянными спутниками их можно избежать.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить важные новости. Подписаться на канал в Viber можно здесь.