У білого ведмедя з'явився конкурент серед родичів: ну і хто тепер крутіший

Серед найбільших на нашій планеті ведмедів точиться боротьба за цей статус, але обидва види є людиноподібними. Багато хто вважає, що найбільшим є білий ведмідь, але існує підвид бурого ведмедя, який не надто поступається білому, і це кодьякський ведмідь. А тому в цьому питанні - не все так просто!

Існує також проблема з термінологією, тобто те, як ми визначаємо "найбільшого" в цьому контексті. Чи беремо ми середню вагу або зріст для виду, чи розглядаємо найбільші індивідуальні екземпляри, які коли-небудь були зафіксовані. Всі ці питання є спірними, але ось профілі кожного з цих двох важковаговиків-суперників, пише IFLScience.

Білі ведмеді - Ursus maritimus

В одному кутку умовного рингу ми маємо білого ведмедя. Він не тільки визнаний найбільшим видом ведмедів, але й найбільшим наземним хижаком у світі. Ці тварини пристосувалися до виживання в замерзлому арктичному кліматі, де харчуються тюленями, дрібними моржами і навіть китами.

Дорослі самці білих ведмедів масивні, вони можуть виростати від 2,1-2,7 метрів в довжину і досягати висоти в плечах 1,5 метра. Самці також можуть досягати ваги між 362-590 кілограмами. Це справді велика вага, але найважчий зареєстрований екземпляр важив від 900 до тисячі кілограмів, в залежності від джерела. На жаль, цей ведмідь був застрелений в Чукотському морі, на Алясці, в 1960 році.

Самки цього виду набагато менші за самців, іноді навіть вдвічі менші, і важать 150-295 кілограмів.

Кодьякські ведмеді - Ursus arctos middendorffi 

В іншому кутку уявного рингу ми бачимо кодьякських ведмедів, підвид бурого ведмедя. Ці великі ведмеді існують лише на архіпелазі Кодьяк на Алясці. На архіпелазі налічується близько 3,5 тисяч кодьякських ведмедів, і їхній раціон схожий на раціон ведмедів грізлі - Ursus arctos horribilis - це суміш лосося, ягід, гризунів, коріння і трав.

Вважається, що ці ведмеді відокремилися від своїх родичів - бурих ведмедів - близько 12 тисяч років тому, і зараз вони розвинули деякі відмінні риси. До них відносяться більший розмір і кремезність, ніж у бурих ведмедів. Як і у випадку з білими ведмедями, їхні самці, як правило, більші за самок. Вони можуть досягати розмірів від 0,9 до 1,5 метрів у плечах і до 3 метрів у довжину. Тобто вони ще довші, ніж білі ведмеді. 

Ці ведмеді, як і інші прибережні бурі ведмеді, можуть важити вдвічі більше, ніж їхні родичі грізлі. Дорослі самці можуть важити 272-635 кілограмів, тоді як самки можуть досягати 136-318 кілограмів.

Найбільший з коли-небудь зафіксованих кодьякських ведмедів, якого влучно назвали Голіафом, був, очевидно, таким же важким, якщо не важчим за найбільшого білого ведмедя з коли-небудь знайдених. Цей екземпляр, який жив у зоопарку в США на початку 1980-х років, важив понад 900 кілограмів у розквіті сил. Хоча, знову ж таки, його точна вага варіюється в різних джерелах.

Перемагає... обидвоє!

Як бачите, на основі цих порівнянь важко вирішити, який ведмідь є найбільшим у світі. Це також ускладнюється, якщо врахувати сезонні зміни, коли вага ведмедя навесні буде значно меншою, ніж восени, коли тварина готується до зимової сплячки. 

На жаль, в майбутньому білі ведмеді стануть менш важкими, оскільки їхній вид продовжує боротися з втратою середовища існування внаслідок зміни клімату. Прогресуюча втрата льоду серйозно вплинула на їхню здатність полювати.

Тому питання про те, хто з ведмедів найбільший, залишається відкритим, зокрема й тому, що це може змінюватись із плином часу. А поки що, і білі, і кодьякські ведмеді - це величезні істоти, і обидва гідні цього титулу. 

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, щоб не пропустити важливі новини. Підписатися на канал у Viber можна  тут.