Бегемоти вміють літати: сенсація від, звісно ж, британських учених

Перегляд відео та фотографій тварин - напевно, одне з найкращих ліків від стресу. Хоча із цим, мабуть, не погодяться дослідники з Королівського ветеринарного коледжу у Норт-Мімсі, яким довелося багато днів поспіль переглядати тисячі кадрів із забігу бегемотів. Вчені хотіли зрозуміти, чи справді ці величезні туші можуть зависати у повітрі, коли як слід розганяються? Їхня кропітка робота окупилася сповна - тепер наука точно знає, що бегемоти вміють літати, повідомляє The Guardian.

"Зовнішність оманлива" - це якраз про "річкових коней", адже коли дивишся на них у зоопарку, здається, що ці незграбним добродушним товстунам навіть важко ворушитися. Насправді ж вони відмінні спортсмени, які чудово плавають, пірнають та бігають, а ще у всіх сенсах великі агресори. Бегемоти не дарма вважаються найнебезпечнішими для людей тваринами Африки, оскільки нападають вони частіше, ніж леви чи буйволи. 

І якщо ця розлючена туша пожене за своєю жертвою - будьте впевнені, наздожене, незважаючи на короткі товсті ніжки та вагу в дві, а то й у три тонни. За потреби, щоб наздогнати ворога, втекти від загрози, захистити територію, ці “неповороткі” розвивають швидкість до 30 км/год - приблизно як кролики, професійні велогонщики або спринтери на 200-метровій дистанції.

А крім швидкості їхій біг відрізняється від ібігу нших великих тварин своєю манерою. Бегемоти бігають риссю, яка передбачає синхронний рух діагонально протилежних ніг, а за великої швидкості - стадію вільного польоту, що перемежається з поштовхами ногами. 

Але де величезні бегемоти, які в обхваті практично дорівнюють своїй немаленькій довжині до 3,5 метрів, і де політ? 

І все-таки вчені вирішили це перевірити, для чого керівник дослідження професор еволюційної біомеханіки Джон Хатчінсон відправив свою студентку з камерою на курорт Flamingo Land у Північному Йоркширі, де на території величезного відкритого зоопарку мешкають бегемоти. 

Коли знятий матеріал було розкладено і проаналізовано по кадрах, дослідники побачили, що за умови максимальної швидкості бегемоти у 15% випадків одночасно відривають від землі всі чотири ноги, натуральним чином зависаючи в повітрі. 

Це відкриття з погляду спортивної могутності поміщає цих дивовижних "важкоатлетів"  між слонами, які не змінюють ходу навіть при високій швидкості і не відриваються від землі, та носорогами, які бігають риссю, але можуть переходити і на більш швидкісний галоп, теж “підвисаючи” у повітрі.

Тепер дослідники збираються вивчити біг карликових бегемотів, які скачуть галопом, при якому задні ноги відштовхуються від землі не одночасно, що спричиняє вільний розтягнутий політ.

 

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, щоб не пропустити важливі новини. Підписатися на канал у Viber можна  Тут.