Земля потеряла свою мини-луну - куда делся таинственный астероид
Происхождение камня остается загадкой, но у ученых есть веские основания полагать, что на самом деле это кусок самой Луны
Астероид, который может быть фрагментом Луны, удалился и сошел с орбиты Земли. Мини - луна, вращающаяся вокруг Земли за последние два месяца, вчера, 25 ноября, покинула орбиту нашей планеты, готовясь к десятилетнему путешествию по Солнечной системе. Ученые считают, что объект 2024 г. PT5 вполне вероятно является валуном, который откололся от Луны после удара астероида, образовавшего кратер на том месте.
Астероид размером с автобус, известный как 2024 PT5, находится на расстоянии 3,2 миллиона километров от Земли и начал удаляться от нашей планеты, преодолевая гравитационное тяготение Солнца, пишет Live Science. Космический камень был замечен Системой оповещения о столкновении с Землей (ATLAS) 7 августа и пойман гравитацией Земли 29 сентября, сделав один полный оборот вокруг нашей планеты, прежде чем его унесло Солнцем. Объекты, временно вращающиеся вокруг Земли как естественные спутники, известны как мини - луны.
Происхождение камня остается загадкой, но у ученых есть веские основания полагать, что на самом деле это кусок самой Луны, вероятно, выброшенный в результате столкновения с астероидом несколько веков назад.
"Учитывая сходство движения астероида 2024 PT5 с движением нашей планеты, ученые из Центра изучения околоземных объектов NASA подозревают, что объект может быть большим куском камней, выброшенным с поверхности Луны после столкновения с астероидом много лет назад", — написал в своем блоге Джош Хендал, программный аналитик Координационного управления планетарной обороны NASA.
Как добавил Хендал, корпуса ракет от исторических запусков также можно обнаружить на орбитах, подобных земным, но после анализа движения этого объекта было установлено, что 2024 г. PT5, вероятнее всего, имеет естественное происхождение. Но, несмотря на то, что сейчас он увлечен гравитацией Солнца, это не последний раз, когда мы увидим нашего временного спутника. Камень развернется для прощального прохода по Земле в январе, пролетев мимо нас на гораздо более близком расстоянии в 1,78 миллиона км и с вдвое большей скоростью, чем сейчас, прежде чем направиться дальше в солнечную систему, вращаясь вокруг Солнца.
NASA планирует отслеживать этот январский пролет в течение недели, используя антенну радара Солнечной системы Голдстоун в пустыне Мохаве в Калифорнии, которая является частью сети Deep Space Network агентства. А после того, как мини - луна покинет Землю, наблюдателям за астероидами придется ждать до 2055 года, чтобы снова поймать его осколок, когда, как ожидается, он снова совершит частичный оборот вокруг Земли.
Однако такие мини - луны - это не просто диковинка для любителей космоса. Исследования показывают, что в этих камнях содержатся ценные минералы и вода, их можно использовать для ракетного топлива, что делает их идеальными трамплинами для компаний, которые готовятся к добыче полезных ископаемых на астероидах.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить важные новости. Подписаться на канал в Viber можно здесь.
