Отчаянное решение: животных облучили радиацией, чтобы наказать браконьеров

Впервые в истории ученые придумали весьма необычный способ борьбы с браконьерством. И не только придумали, но и применили его. Они сделали рога живых носорогов радиоактивными. Так, южноафриканские ученые ввели радиоактивный материал в рога живых носорогов, чтобы их было легче обнаружить на пограничных постах в рамках новаторского проекта, направленного на борьбу с браконьерством. Об этом пишет ScienceAlert.

Страна является домом для большинства носорогов в мире, по оценкам Международного фонда защиты носорогов, в нём проживает около 15 тысяч этих животных. Следовательно, регион является горячей точкой для браконьерства, обусловленного спросом из Азии. Там рога носорогов используются в традиционной медицине из-за их терапевтического эффекта. 

Зимой местное Министерство охраны окружающей среды заявило, что несмотря на усилия правительства по борьбе с незаконной торговлей, в 2023 году было убито 499 гигантских млекопитающих, преимущественно в государственных парках. Это на 11 % больше, чем в 2022 году. Рога носорогов пользуются большим спросом на черных рынках, где цена за них конкурирует с ценой золота и кокаина. По словам зоозащитников, обрезка рогов не смогла остановить браконьеров.

«Возможно, это то, что остановит браконьерство, это самая лучшая идея, которую я когда-либо слышал», – сказал один из зоозащитников.

Ученые провели операцию в приюте для носорогов на северо-востоке страны. Животные не испытали ни малейшей боли. Ученый тщательно просверлил небольшое отверстие в роге, забил туда радиоизотоп, а затем завершил работу, распылив 11 тысяч микроточек по всему рогу. Смысл в том, что радиоактивный материал сделает рог ядовитым для употребления человеком, объяснили ученые. При этом доза радиоактивного материала настолько низкая, что никак не повлияет на здоровье животного или на окружающую среду.

Материал будет храниться на рогах в течение пяти лет, что дешевле, чем удалять рога каждые 18 месяцев. В дальнейшем животные будут находиться под наблюдением ученых, а позже последние возьмут дальнейшие образцы крови, чтобы убедиться, что носороги эффективно защищены. 

20 живых носорогов станут частью пилотного проекта «Ризотоп», в рамках которого им введут дозу, достаточно сильную, чтобы сработали детекторы, установленные по всему миру на международных пограничных пунктах. Их устанавливали для предотвращения ядерного терроризма. По словам ученых, пограничники часто имеют ручные детекторы радиации, которые могут обнаружить контрабанду в дополнение к тысячам радиационных детекторов, установленных в портах и ​​аэропортах.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить важные новости. За новостями в режиме онлайн прямо в мессенджере следите на нашем Telegram-канале Информатор Live. Подписаться на канал в Viber можно здесь.