Трехлапый лев с братом бросились в огромную реку, кишащую крокодилами: хотелось жить и секса

Темной февральской ночью два льва стояли на мелководье канала в Национальном парке Королевы Елизаветы в Уганде и смотрели через воду. Канал разрезает национальный парк пополам. В полутора километрах от них был берег на другой стороне. Бегемоты и 5-метровые крокодилы населяют канал, глубина которого местами достигает 6 метров. Только полсуток назад два самца проиграли битву за территорию, и им повезло, что они остались живы. Остаться на этой стороне канала было опасно, ведь они, вероятно, слышали рев других львов на расстоянии.

У одного из львов, которого исследователи назвали Джейкобом, было всего три лапы. Он потерял лапу в браконьерской ловушке в 2020 году. Но ни Джейкоба, ни его брата Тибу это не остановило. Двое больших котов отправились в самый длинный заплыв, который когда-либо совершали львы. Так Джейкоб и Тибу установили рекорд среди львов, сообщает  NYTimes. Неофициальные данные говорят, что львы проплыли между берегом озера и одним из его островов, расстояние между которыми составляет почти 1 км. Ученые же высчитали, что общее расстояние, которое одолели братья-львы в этом заплыве составляет почти 1,6 км. 

За первые три попытки львам не удалось переплыть реку. Во время второй попытки отслеживавший их дрон зафиксировал преследовавший их большой тепловой след. Это мог быть крокодил. Львы разделились, прежде чем возвратиться к берегу. Меньше чем через час после первой попытки они отправились в третий раз. Путь оказался чистым, и они продолжали плыть, пока не пересекли канал!

Опасность ради секса

Другие львы выгнали Джейкоба и Тибу с территории, и те уплыли искать новых партнерш для спаривания, объяснили ученые. Все просто, львы отправились на поиски секса и продолжения рода. Это инстинкт, который усиливается, когда животное ранено, настаивают учёные. Единственные самки, к которым они смогли добраться – оказались на другом берегу Ла-Манша. В этом случае, по словам ученых, львы решили попробовать свои силы в другом месте.

Местные условия также сыграли свою роль. Популяция львов в парке сократилась с 71 льва в 2018 году до 40 особей, причем по меньшей мере 17 львов, преимущественно самок, были отравлены местными жителями, пытавшимися защитить свой скот. Теперь самцы преобладают среди самок в соотношении два к одному. 

Прежние рекорды

Как и большинство кошек, львы не любят плавать. Скажем, другие большие кошки ощущают себя в воде куда более комфортно. Известно, что ягуары охотятся за кайманами в реках Бразилии. И тем не менее, иногда львы тоже плавают. Так, в 2012 году лев проплыл более 100 м через реку Замбези из Зимбабве в Замбию. В ноябре 2023 года молодой лев переплыл реку Руфиджи на юге Танзании, преодолев более 325 метров воды. 

В исследовании 2022 года сообщается, что горный лев проплыл почти 1,2 км в заливе у побережья штата Вашингтон. В том же году самец тигра проплыл аналогичное расстояние через реку Брахмапутра на севере Индии.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить важные новости. Подписаться на канал в Viber можно здесь.