Загадочный сигнал из глубин космоса повторяется каждые восемь минут. Что он говорит?
Ученые выяснили, какое космическое тело скрывается за удивительными радиоимпульсами из глубин Вселенной
Таинственные радиоимпульсы из глубин Вселенной годами озадачивали астрономов, пока новая работа ученых не приблизила их к разгадке источника.
Речь идет о пульсациях, поступающих с расстояния более 5000 световых лет от Земли.
Астрономы наконец разгадали загадку странного радиосигнала, регулярно повторяющегося каждые восемь минут. Его впервые зафиксировали недавно, и с тех пор ученые пытались понять, какое именно космическое тело способно генерировать столь стабильные импульсы. Ответ оказался неожиданнее, чем ожидали даже сами исследователи.
Исследование опубликовали в журнале Nature Astronomy, и в нем говорится о сигнале с обозначением GPM J071507-114153 . Ученые установили, что за ним стоит довольно необычное космическое соседство двух совершенно разных по природе объектов.
Оказалось, что источником сигнала является двойная звездная система, в состав которой входят белый карлик и звезда, похожая на Солнце. Сигнал астрономы впервые был обнаружен в конце 2024 года с помощью радиотелескопа Murchison Widefield Array в Австралии. Его особенностью стала необычайная регулярность импульсов.
Исследователи из Университета Кертина в Австралии заключили: вероятнее всего сигнал происходит от двойной звездной системы, в которую входят белый карлик и звезда G-типа. Белый карлик представляет собой плотное ядро, которое остается после того, как заря завершает свое существование. Второй объект системы по своим характеристикам напоминает наше Солнце. Астрономы отмечают, что впервые удалось зафиксировать радиоимпульсы именно от белого карлика, вращающегося вокруг звезды, подобной Солнцу.
Ключевую роль в раскрытии тайны сыграл тщательный анализ 100 часов наблюдений за объектом. Четкость импульсов дала возможность ученым выяснить, что белый карлик вращается вокруг звезды-компаньона, а источник радиоизлучения находится вблизи него или даже в его недрах.
"Это говорит нам о том, что пульсации поступают откуда-то вблизи белого карлика или изнутри самого белого карлика", - объяснил участвовавший в исследовании астроном Сэм Максвини.
Дополнительные наблюдения с помощью обсерватории Кека подтвердили, что второй объект действительно является звездой G-типа. Кроме того, благодаря радиоимпульсам белого карлика исследователи смогли зафиксировать вспышки звездообразования на его звезде-компаньоне, похожей на Солнце.
Почему такие сигналы важны для науки
Долгопериодные переходные явления – это относительно новая категория космических сигналов. Эти объекты впервые были замечены еще в 2005 году, однако подробно заниматься их изучением ученые взялись только с 2022 года. Их главная особенность - необычно длинные промежутки между импульсами по сравнению с обычными пульсарами, то есть вращающимися значительно быстрее нейтронными звездами.
Среди предыдущих открытий встречались сигналы с периодами 18 и 21 минута. Из 12 изученных долгопериодных переходных явлений по крайней мере четыре оказались связаны с двойными системами, в которых есть белый и красный карлик. Однако до этого момента оставалось непонятным, какой именно компонент таких пар отвечает за длительные радиоимпульсы.
Исследователи считают, что это открытие поможет лучше понять механизмы появления необычных радиосигналов во Вселенной.
"Удивительно, что мы можем использовать радиоволны для обнаружения штормов на расстоянии более 5000 световых лет от нас", - отметила астрономка Наташа Херли-Уокер из Университета Кертина, соавтор исследования.
Ученые отмечают, что дальнейшее изучение подобных сигналов может открыть новые возможности для поиска белых карликов, которые до сих пор остаются незаметными для традиционных обсерваторий. Так что космос, похоже, еще не раз удивит ученых подобными загадочными сигналами. О других необычных явлениях во Вселенной, в частности о космическом взрыве, нарушившем все правила физики, астрономы также продолжают активно дискутировать.
