Коты такого окраса оказались мутантами: присмотритесь, вдруг и ваш такой

В понятном, приятном и любимом нами кошачьем мире  тоже бывают новости науки. Ученые выяснили, откуда у финских кошек с удивительным окрасом, когда темные волоски шерсти светлеют к кончикам, такие шубки. Цвет, напоминающий печать на принтере, в котором почти закончились чернила, оказался результатом мутаций генов. Из-за сходства с местной сладостью его назвали сальмиаком, что в переводе с финского означает соленую лакрицу, сообщает IFLScience.

Впервые эти удивительные животные были замечены в Финляндии еще в 2007 году, в популяции диких кошек черного и черно-белого окраса. Характерной чертой их шерсти была градация цвета от черных корней до белых кончиков. Причем это не было наложением двух цветов - цвет менялся внутри каждого отдельного волоска шерсти.

Тогда было известно, что все такие кошки происходят от одной и той же дикой популяции, и что только беспородные имеют этот рисунок шерсти. Но поскольку всех уличных котов в Финляндии стерилизуют, понять, как передается это свойство шерсти и откуда оно берется, ученые не могли.

Они попытались найти в ДНК животных мутации генов, влияющих на окраску белой шерсти, но ничего не обнаружили.

Тогда исследователи из Хельсинкского университета через газету обратились к людям с просьбой искать кошек с таким рисунком шерсти. И оказалось, что  узор можно найти не только на сплошном черном цвете, но и у серых, коричневых полосатых и черепаховых кошек. Уникальная окраска присутствует уже при рождении и сохраняется на протяжении всей жизни, пол животного при этом значения не имеет - “седыми” могут быть и коты, и кошки. 

Генетики подтвердили, что нетипичный белый рисунок имеет новую генетическую основу и сосредоточились на гене KIT, чьи варианты зачастую связаны с разным рисунком белой шерсти у многих животных. Оказалось, что в нем действительно произошли мутации, повлиявшие сперва на экспрессию этого гена, а затем и на кошачий окрас. 

Потом ученые протестировали группу домашних кошек, где некоторые имели похожий рисунок шерсти. У “седых” обнаружилось две копии генов, у остальных, с обычным окрасом, одна или вообще ни одной. То есть, чтобы котенок получил при рождении такую шубку, у обоих родителей должна быть как минимум одна копия варианта гена. 

В своем исследовании ученые назвали новый цвет сальмиаком из-за сходства с национальным финским лакомством. Черные конфеты, сочетающие сладкий и соленый вкусы, часто посыпают сахарной пудрой - получается такой же цвет, как и у “седых” финских кошек. 

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить важные новости. Подписаться на канал в Viber можно здесь.