Потрепал NASA нервы: репортаж о приземлении Одиссея на Луну

Американская компания Intuitive Machines вошла в историю, став первой коммерческой компанией, которая по заказу NASA отправила космический аппарат с полезными грузами агентства на Луну. "Одиссей" высадился у южного полюса Луны.

Контроллерам понадобилось несколько минут, чтобы установить, что аппарат приземлился, но в конце концов сигнал был получен. Сотрудники компании громко обрадовались и захлопали в ладоши, ведь перед тем все очень нервничали. Ведь это был важный момент не только для коммерческого использования космоса, но и для космической программы США в целом, сообщает BBC.

"Что мы можем подтвердить, без сомнения, так это то, что наше оборудование находится на поверхности Луны, и мы ведем передачу", - объявило руководство полета.

Историческая миссия

Intuitive Machines прервало полувековое отсутствие США на Луне, со времен миссии "Аполлон" 1972 года. Американское космическое агентство NASA приобрело на "Одиссее" место для шести научных устройств, и потому руководство агентства поздравило компанию с удачной миссией, назвав ее "триумфом".

"США вернулись на Луну. Сегодня, впервые в истории человечества, американская коммерческая компания запустила и возглавила полет на Луну. И сегодня – день, демонстрирующий силу и перспективность коммерческого партнерства NASA", - сообщили там.

Приземление и его трудности

Диспетчерам пришлось столкнуться с технической проблемой, которая едва не остановила миссию, еще до начала спуска. Дальномерные лазеры "Одиссея", которые должны были вычислять высоту и скорость корабля, не сработали должным образом. К счастью, на борту было несколько экспериментальных лазеров от NASA, и инженеры смогли подключить их к навигационным компьютерам.

"Одиссей" приземлился в 23:23 по Гринвичу. Сначала от робота не было никакого сигнала. Время шло, так прошло несколько минут, но в конце концов связь появилась, хоть и слабая. Это вызвало определенную обеспокоенность по поводу статуса спускового аппарата. Но уже через несколько часов Intuitive Machines сообщила, что "Одиссей" стоит вертикально и посылает данные, в том числе фотографии.

Куда сел и что будет делать на Луне космический аппарат

Планируемое место посадки - кратерная местность рядом с горным комплексом высотой 5 км, известным под названием Малаперт. Это самая южная точка Луны, когда-либо посещаемая космическим аппаратом, на 80 градусах южной широты. Она входит в краткий список мест, куда NASA стремится отправить астронавтов в конце этого десятилетия в рамках программы "Артемида".

В этом регионе есть несколько глубоких кратеров, которые никогда не видят солнечного света – они постоянно находятся в тени – и ученые считают, что внутри них может быть замерзшая вода.

"Лед действительно важен, потому что если мы сможем воспользоваться преимуществами льда на поверхности Луны, то это означает, что нам придется брать с собой меньше материалов. Мы сможем использовать его для превращения воды в энергию, которая может быть использована на Луне. Кроме того, мы сможем использовать этот лед, чтобы превратить его в воду - пригодную для питья - и добывать из него кислород и водород для топлива и дыхания астронавтов. Так что это действительно поможет нам в исследованиях", - объяснили задачи миссии в NASA.

Ключевым исследованием будет исследование поведения лунной пыли, которая, по мнению астронавтов "Аполлона", стала серьезной проблемой, поскольку царапала и засоряла их оборудование. Ученые агентства хотят лучше понять, какова траектория пыли на поверхности Луны.

Ко всему прочему, шесть коммерческих грузов на борту "Одиссея" включают студенческую камеру из Аэронавигационного университета, которую аппарат должен был развернуть, находясь на высоте 30 метров над поверхностью Луны. Эта система была разработана для того, чтобы делать селфи-изображения, когда робот спускался на поверхность Луны.

Американский художник Джефф Кунс также прикрепил сбоку посадочного модуля созданный им арт-объект: коробку, содержащую 125 маленьких шариков из нержавеющей стали, изображающих разные фазы Луны.

Лишь несколько других стран успешно высаживали космические аппараты на поверхность Луны – среди них Япония, Китая, Индия и СССР.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить важные новости. За новостями в режиме онлайн прямо в мессенджере следите на нашем Telegram-канале Информатор Live. Подписаться на канал в Viber можно здесь.