Ученые склонны думать, что она имеет гигантские размеры
Наша Солнечная система – достаточно оживленное место. В ней движутся миллионы объектов – от планет до комет и астероидов. И каждый год мы открываем все больше и больше объектов – обычно небольших астероидов или быстрых комет, которые называют Солнечную систему своим домом. Так, к 1846 году астрономы нашли все восемь основных планет. Но это не мешает человечеству искать дальше. За последние 100 лет мы нашли менее отдаленные тела, называемые карликовыми планетами. К ним, в частности, относится Плутон.
Открытие некоторых из этих карликовых планет дало основание полагать, что в окрестностях Солнечной системы может скрываться что-то еще, пишет ScienceAlert.
Существует веская причина, почему астрономы тратят сотни часов на поиски девятой планеты, известной как "Планета 9" или "Планета Х", а в мифологии древних вавилонян Нибиру. А все потому, что Солнечная система, какой мы ее знаем, не имеет смысла без нее. Каждый объект в нашей солнечной системе вращается вокруг Солнца. Некоторые движутся быстрее, некоторые медленнее, но все они движутся, повинуясь законам гравитации. Все, что имеет массу, имеет гравитацию, включая нас с вами. Чем тяжелее что-то, тем большую силу тяготения оно имеет.
Гравитация планеты столь велика, что влияет на то, как вещи движутся вокруг нее. Это то, что мы называем "гравитационным притяжением". Гравитационное тяготение Земли – это то, что удерживает все на ее поверхности. Кроме того, наше Солнце имеет наибольшую гравитационную силу среди всех объектов Солнечной системы, и именно поэтому планеты вращаются вокруг него. Именно благодаря нашему пониманию гравитационного тяготения мы получаем самую большую подсказку о возможной Девятой планете.
Когда мы смотрим на очень дальние объекты, такие как карликовые планеты за Плутоном, мы видим, что их орбиты несколько необычны. Они движутся очень большими эллиптическими – овальными – орбитами, группируются вместе и существуют под наклоном по сравнению с остальной Солнечной системой.
Когда астрономы с помощью компьютера смоделировали, какие гравитационные силы необходимы для того, чтобы эти объекты следовали таким образом, они обнаружили, что для этого нужна планета, по меньшей мере в десять раз больше массы Земли. Но тогда возникает вопрос: где эта планета?
Проблема, стоящая перед нами сейчас, состоит в том, чтобы подтвердить правильность этих прогнозов и моделей. Единственный способ сделать это - найти "Планету 9", что, безусловно, легче сказать, чем сделать.
Основываясь на компьютерных моделях, мы считаем, что Девятая планета находится по меньшей мере в 20 раз дальше от Солнца, чем Нептун. Мы стараемся обнаружить ее, ища солнечный свет, который она может отражать – подобно тому, как Луна светится от отраженного солнечного света ночью. Но, поскольку Девятая планета находится так далеко от Солнца, мы ожидаем, что свет будет очень слабым и его будет трудно заметить даже в лучшие телескопы на Земле. Кроме того, мы не можем искать ее в любое время года.
У нас есть небольшие ночные окна, когда условия должны быть идеальными. В частности, мы должны дождаться ночи без Луны, когда место, с которого мы наблюдаем, будет обращено к нужной части неба. Но не стоит пока терять надежду. В следующем десятилетии будут построены новые телескопы и новые исследования неба. Может быть, они дадут нам возможность доказать или опровергнуть существование Девятой планеты.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить важные новости. Подписаться на канал в Viber можно здесь.