Бегемоты умеют летать: сенсация от, конечно же, британских ученых

Просмотр видео и фотографий животных - наверное, одно из лучших лекарств от стресса. Хотя с этим, вероятно, не согласятся исследователи из Королевского ветеринарного колледжа в Норт-Мимсе, которым пришлось много дней подряд отсматривать тысячи кадров с забега бегемотов. Ученые хотели понять, действительно ли эти огромные туши могут зависать в воздухе, когда как следуют разгоняются? Их кропотливая работа окупилась сполна - теперь наука точно знает, что бегемоты умеют летать, сообщает The Guardian .

“Внешность обманчива” - это как раз про “речных лошадей”, ведь когда смотришь на них в зоопарке, кажется, что эти неуклюжие добродушные толстяки с трудом поворачиваются. На деле они отличные спортсмены, которые прекрасно плавают, ныряют и бегают, а еще во всех смыслах большие агрессоры. Бегемоты не зря считаются самыми опасными для людей животными Африки, поскольку нападают они чаще, чем львы или буйволы. 

И если эта разъяренная туша погонится за своей жертвой - будьте уверены, догонит, невзирая на короткие толстые ножки и вес в две, а то и в три тонны. При необходимости, чтобы догнать врага, сбежать от угрозы, защитить территорию, эти “неповоротливые” развивают скорость до 30 км/ч - примерно как кролики, профессиональные велогонщики или спринтеры на 200-метровой дистанции.

А помимо скорости их бег отличается от всех других крупных животных своей манерой. Бегемоты бегают рысью, которая предполагает синхронное движение диагонально противоположных ног, а при большой скорости - стадию свободного полета, которая чередуется с толчками ногами. 

Но где огромные бегемоты, которые в обхвате практически равны своей немаленькой длине до 3,5 метров, и где полет? 

И все-таки ученые решили проверить, для чего руководитель исследования профессор эволюционной биомеханики Джон Хатчинсон отправил свою студентку с камерой на курорт Flamingo Land в Северном Йоркшире, где на территории огромного открытого зоопарка резвятся бегемоты. 

Когда отснятый материал был разложен и проанализирован по кадрам, исследователи увидели, что на максимальной скорости бегемоты в 15% случаев одновременно отрывают от земли все четыре ноги, натуральным образом паря в воздухе. 

Это открытие с точки зрения спортивной мощи помещает этих удивительных тяжеловесов между слонами, которые не меняют походку даже на высокой скорости и не отрываются от земли, и носорогами, которые бегают рысью, но могут переходить и на более скоростной галоп, тоже “подвисая” в воздухе.

Теперь исследователи собираются изучить бег карликовых бегемотов, которые скачут галопом, при котором задние ноги отталкиваются от земли не одновременно, что влечет за собой свободный растянутый полет.

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, щоб не пропустити важливих новин. Підписатися на канал у Viber можна тут.